THE COSMETIC VICTORIES 2026: uma 11.ª edição comprometida, internacional, liderada por mulheres e firmemente focada na inovação sustentável.

A 13 de abril de 2026, em Paris, o júri industrial de referência do concurso “THE COSMETIC VICTORIES” revelou não dois, mas três vencedores desta 11.ª edição, distinguindo projetos de excelência na interseção entre ciência, inovação e sustentabilidade.

Selecionados por um júri científico internacional a partir de 93 candidaturas provenientes de 25 países, os seis finalistas convenceram posteriormente os principais líderes da indústria. Em causa estavam o reconhecimento internacional, o apoio da COSMETIC VALLEY e um financiamento de 10.000€ para cada projeto vencedor.

Os vencedores de 2026 são…

DOIS VENCEDORES – PRÉMIO INVESTIGAÇÃO ACADÉMICA

EmuLig: um emulsionante multifuncional à base de lignina para formulações cosméticas sustentáveis (Portugal)
Sra. Giovana COLUCCI
Instituto Politécnico de Bragança

Este projeto aborda ingredientes cosméticos sustentáveis ao transformar a lignina — um subproduto abundante e renovável das indústrias da pasta de papel e biorrefinarias — num emulsionante multifuncional de elevado desempenho: EmuLig. Produzido através de um processo ecológico proprietário, o EmuLig apresenta propriedades estabilizadoras, antioxidantes, potenciadoras de SPF e espessantes, substituindo ingredientes sintéticos e de origem fóssil. Contribui para uma cadeia de valor circular e reduz a pegada ambiental das formulações cosméticas.

Cosméticos controlados por cílios primários para regular a memória imunitária e impulsionar a inovação sustentável (Japão)
Sra. Manami TORIYAMA
Laboratório de Ciência Cosmética Avançada – Universidade de Osaka

Os cílios primários, que regulam a memória imunitária, podem desencadear inflamações cutâneas crónicas que podem evoluir para dermatite atópica ou psoríase. Foram identificados ativos botânicos (silimarina e cucurbitacina IIA) capazes de suprimir a ciliogénese enquanto reforçam a barreira cutânea. Atuar sobre a memória imunitária — em vez dos sintomas — representa uma mudança de paradigma no cuidado da pele. Esta abordagem oferece eficácia, reduz a carga química, médica e cutânea, e diminui o consumo de recursos ao longo da produção e cadeia de abastecimento, promovendo a sustentabilidade na cosmética.

VENCEDOR – PRÉMIO INOVAÇÃO INDUSTRIAL

Biossurfactantes multifuncionais sustentáveis a partir de bio-recursos circulares para formulações cosméticas (Portugal)
Sra. Joana ALMEIDA
Surfactinnov

No projeto SurfACT, os microrganismos são utilizados como “fábricas” de produção para criar biossurfactantes multifuncionais com elevado potencial para aplicações cosméticas. A sustentabilidade está no centro — tanto nos processos, através da utilização de resíduos agroindustriais como substratos para crescimento microbiano, como no produto final, que apresenta baixa ecotoxicidade e elevada biodegradabilidade. Ao otimizar bioprocessos e desenvolver formulações, o projeto pretende introduzir estas moléculas na indústria cosmética, acelerando a transição ecológica e reduzindo a dependência de materiais petroquímicos.

Mulheres na ciência em destaque

Nesta edição de 2026, os projetos vencedores — todos liderados por mulheres — refletem a vitalidade da investigação em cosmética. Confirmam o papel central do talento feminino na inovação e na transformação de um setor baseado na ciência e no progresso, onde a diversidade se afirma como motor essencial de desempenho e criatividade.

Outro destaque: este ano, Portugal afirma-se como uma nação de referência na inovação cosmética, ao vencer ambas as categorias do concurso. Esta dupla distinção confirma a emergência de novos ecossistemas científicos europeus no setor da cosmética.

O júri decidiu atribuir dois prémios ex aequo na categoria de Investigação Académica, sublinhando a excelência de dois avanços científicos de grande relevância. Os vencedores de 2026 demonstram que o setor é capaz de responder aos desafios ambientais, antecipar alterações regulatórias e manter a inovação num contexto internacional exigente.

Desde a sua criação, o concurso tem-se afirmado como um verdadeiro acelerador de inovação. Antigos vencedores conseguiram financiamento, estabeleceram parcerias e industrializaram soluções, demonstrando que THE COSMETIC VICTORIES é uma verdadeira plataforma de lançamento. Durante a cerimónia desta 11.ª edição, dois antigos vencedores partilharam a sua experiência. A empresa BIOWEG (Alemanha), vencedora em 2024 na categoria de Inovação Industrial, ilustra este dinamismo, tendo concluído uma ronda de financiamento de 16 milhões de euros em 2025, apenas um ano após a distinção.

Este concurso, que valoriza a excelência científica, distinguiu em 2020 o laboratório URCOM (Universidade de Le Havre Normandia) pelo seu trabalho no desenvolvimento de pele sintética. Este reconhecimento permitiu reforçar a sua posição como referência na ciência da formulação cosmética e consolidar a sua especialização em estudos de avaliação sensorial.

Perspetivas para 2027: a transformação digital em destaque

A próxima edição — cujo período de candidaturas abrirá em outubro, durante o salão Cosmetic 360 — terá como foco outro grande desafio: a transformação digital ao serviço da cosmética.

Sobre THE COSMETIC VICTORIES

Criado pela COSMETIC VALLEY em 2015 e apoiado por um fundo de dotação estabelecido em parceria com a ESSEC, o concurso internacional “THE COSMETIC VICTORIES” definiu inicialmente três objetivos: identificar start-ups inovadoras, apoiar os seus projetos e promover a investigação. Desde esta edição, o concurso procura responder a desafios específicos através da investigação científica, definindo um tema central.

O concurso está estruturado em duas categorias:

• Prémio Investigação Académica (projetos liderados por recém-diplomados, doutorandos, investigadores de pós-doutoramento e investigadores académicos)
• Prémio Inovação Industrial (projetos de empresas industriais, start-ups e PME inovadoras)

Seis candidaturas finalistas (três por categoria) são selecionadas por um júri científico internacional. As candidaturas devem apresentar inovação ou investigação aplicável à indústria da perfumaria e cosmética em toda a cadeia de valor: ingredientes, formulação, testes, processos, embalagem, química, biotecnologia, digital, distribuição, novos produtos e serviços.

Os prémios são atribuídos por um júri industrial de referência, que seleciona dois vencedores entre os finalistas. Cada vencedor recebe um prémio de 10.000€, beneficia de apoio da COSMETIC VALLEY e ganha visibilidade acrescida durante as conferências do COSMETIC 360.

O crescente número de candidaturas internacionais, a qualidade dos projetos apresentados e o prestígio dos membros dos júris contribuem para reforçar e valorizar a investigação científica na indústria cosmética global.

O júri industrial de 2026:

Mais uma vez este ano, o júri industrial reuniu grandes protagonistas da indústria da perfumaria, cosmética e inovação: CAUDALIE, CHANEL, CLARINS, ESTÉE LAUDER, LA FRENCH BEAUTY, GROUPE ROCHER, HERMÈS, LES SECRETS DE LOLY, L’ORÉAL, LVMH RECHERCHE, INSTITUT NAOS, NUXE, PUIG, SHISEIDO, SISLEY, SOTHYS, BPI FRANCE, CNRS, COSMETIC VALLEY, ESSEC BUSINESS SCHOOL e a SOCIÉTÉ FRANÇAISE DE COSMÉTOLOGIE.

Os membros do júri científico internacional de 2026 incluem:

Joanna MARTO, Professora – Universidade de Lisboa – Portugal

Konrad TERPILOWSKI, Departamento de Fenómenos Interfaciais – Universidade Maria Curie-Skłodowska em Lublin – Polónia

Laurent BILLON, Instituto de Ciências Analíticas e Físico-Químicas para o Ambiente e Materiais IPREM UMR5254 – CNRS – França

Lourdes MOURELLE, Professora – Universidade de Vigo – Espanha

Majella LANE, Grupo de Investigação da Pele da UCL – Escola de Farmácia, Universidade de Londres – Reino Unido

Neti WARANUCH, Centro de Investigação em Cosméticos e Produtos Naturais (CosNat) – Universidade de Naresuan – Tailândia

Normand VOYER, Chemurgy – Universidade de Laval – Quebeque, Canadá

Paola PERUGINI, Ensaios de eficácia in vivo, sistemas de libertação ativa, avaliação de embalagens – Universidade de Pavia – Itália

Wen-yin CHEN, Laboratório de Tecnologia de Cuidados de Saúde de Precisão e Nutrição – Instituto de Investigação de Tecnologia Industrial (ITRI) – Taiwan

Yuji YAMASHITA, Professor Associado – Laboratório de Ciência Cosmética – Faculdade de Farmácia, Instituto de Ciência de Chiba – Japão

Zorita DIACONEASA, Departamento de Química, Bioquímica e Biologia Molecular – Universidade de Ciências Agrárias e Medicina Veterinária de Cluj-Napoca – Roménia

Sobre a COSMETIC VALLEY: “o coração da indústria cosmética mundial”

A COSMETIC VALLEY é a principal rede mundial da indústria de perfumaria e cosmética e coordenadora da cadeia de valor francesa. A associação reúne todas as competências do setor, desde o cultivo de plantas até ao produto final.

A sua missão passa por promover a marca França através da inovação, exportação, negócios, emprego e formação; reforçar a visibilidade e atratividade de laboratórios, empresas e territórios; e partilhar os desafios e oportunidades do setor, contribuindo para o desenvolvimento económico da indústria.

A COSMETIC VALLEY é um cluster de competitividade na vanguarda da inovação, promovendo parcerias de investigação e desenvolvimento entre o setor público e privado.

Representa mais de 6.300 entidades (85% micro, pequenas e médias empresas), cerca de 226.000 empregos, um volume de negócios estimado de 71 mil milhões de euros e mais de mil patentes registadas anualmente. É o maior exportador mundial de perfumes e cosméticos, com 22,4 mil milhões de euros em exportações em 2025.

O lema “FRANCE CARES FOR YOUR SKIN” traduz os valores de uma indústria que conjuga emoção, proximidade e universalidade, com fortes ambições ao nível do progresso científico e da responsabilidade ambiental.

Cosmética: uma indústria do presente e do futuro.

VERSÃO ORIGINAL 

On 13 April 2026, in Paris, the leading industrial jury of the “THE COSMETIC VICTORIES” competition revealed not two but three winners of this 11th edition, celebrating outstanding projects at the crossroads of science, innovation, and sustainability. Selected by an international scientific jury from 93 applications spanning 25 countries, the six finalists went on to convince the industry’s global leaders. At stake: international recognition, support from COSMETIC VALLEY, and €10,000 in funding for each winning project.

The 2026 winners are…

TWO WINNERS – ACADEMIC RESEARCH AWARD

EmuLig: A multifunctional lignin-based emulsifier for sustainable cosmetic formulations (Portugal)
Ms. Giovana COLUCCI
Polytechnic Institute of Bragança

This project addresses sustainable cosmetic ingredients by transforming lignin—an abundant, renewable by-product of the pulp and biorefinery industries—into a high-performance multifunctional emulsifier: EmuLig. Produced through a proprietary green process, EmuLig provides stabilizing, antioxidant, SPF-boosting, and thickening properties, replacing fossilbased and synthetic ingredients. It supports a circular value chain and reduces the environmental footprint of cosmetic formulations.

Cosmetics controlled by primary cilia to regulate immune memory and drive sustainable innovation (Japan)
Ms. Manami TORIYAMA
Laboratory of Advanced Cosmetic Science – University of Osaka

Primary cilia, which govern immune memory, can trigger chronic skin inflammation that may lead to atopic dermatitis or psoriasis. Botanical actives (silymarin and cucurbitacin IIA) have been identified that suppress ciliogenesis while strengthening the skin barrier. Targeting immune memory—rather than symptoms—represents a paradigm shift in skincare. This approach delivers efficacy while reducing the chemical, medical, and cutaneous burden, and lowering resource use across production and supply chains, thanks to the botanical actives used, to support “sustainability” in cosmetics.

INDUSTRIAL INNOVATION AWARD WINNER

Sustainable multifunctional biosurfactants from circular bio-resources for cosmetic formulations (Portugal)
Ms. Joana ALMEIDA
Surfactinnov

At SurfACT, microorganisms are used as production “factories” to create multifunctional biosurfactants with strong potential for cosmetic applications. Sustainability is central—both in the processes, through the use of agri-industrial residues as substrates for microbial growth, and in the end product, which offers ingredients with low ecotoxicity and high biodegradability. By optimizing bioprocesses and developing formulations, SurfACT aims to bring these molecules to the cosmetics industry, accelerating the ecological transition and reducing reliance on petrochemical materials.

Women in science in the spotlight

For this 2026 edition, the winning projects—each led by a woman—reflect the vitality of cosmetics research. They confirm the central role of female talent in innovation and in the transformation of a sector built on science and progress, where diversity is becoming an essential driver of performance and creativity.

Another highlight: this year, Portugal stands out as a leading nation for cosmetic innovation, winning both competition categories. This double distinction confirms the rise of new European scientific ecosystems in the cosmetics field.

The jury chose to name two joint winners in the Academic Research category, highlighting the excellence of two major scientific breakthroughs. The 2026 winners show that the sector can address environmental challenges, anticipate regulatory change, and remain innovative in a demanding international context.

Since it was created, the competition has established itself as a true innovation accelerator. Past winners have raised funds, forged partnerships, and industrialized their solutions, proving that THE COSMETIC VICTORIES is a real springboard. During the ceremony for this 11th edition, two former winners shared their experience. The company BIOWEG (Germany), winner in 2024 in the Industrial Innovation category, perfectly illustrates this momentum, with a €16 million fundraising round completed in 2025—just one year after being recognized by the international competition.

This competition, which rewards scientific excellence, honored the URCOM laboratory (University of Le Havre Normandy) in 2020 for its work on developing synthetic skin. This recognition enabled URCOM to strengthen its position as a leading player in the science of cosmetic formulation, and to reinforce its expertise in sensory evaluation studies.

Looking ahead to 2027: digital transformation in the spotlight.

The next edition—whose call for applications will open next October at the Cosmetic 360 trade show—will focus on another major challenge: digital transformation in the service of cosmetics.

About THE COSMETIC VICTORIES

Created by COSMETIC VALLEY in 2015 and supported by the endowment fund established in partnership with ESSEC, the international “THE COSMETIC VICTORIES” competition initially set itself three objectives: to identify innovative start-ups, support their projects, and promote research. Since this edition, the competition has sought to address specific challenges through research and science by defining a flagship theme.

This competition is structured around two categories:

• ACADEMIC RESEARCH AWARD (projects led by recent graduates, PhD candidates, postdoctoral researchers, and academic researchers)
• INDUSTRIAL INNOVATION AWARD (projects from industrial companies, start-ups, and innovative SMEs)

Six finalist applications (three per award category) are selected by an international scientific jury. Applications must feature an innovation or research work applicable to the fragrance and cosmetics industry across all areas of the value chain: ingredients, formulation, testing, processes, packaging, chemistry, biotechnology, digital, distribution, new products and services. This scientific work may originate within the fragrance and cosmetics sector or result from technology transfer from other industries. Awards are granted by a leading industrial jury tasked with selecting two winners from the six finalists. Each of the two winners receives a €10,000 prize, will benefit from support from COSMETIC VALLEY, and will gain increased visibility during COSMETIC 360 conferences. Increasingly international applications, the quality of the projects presented, and the prestige of the members of the two juries all contribute to strengthening and showcasing research and science within the global cosmetics industry. www.thecosmeticvictories.com

The 2026 industrial jury:

Once again this year, the industrial jury brought together major players in the fragrance and cosmetics industry and innovation: CAUDALIE, CHANEL, CLARINS, ESTÉE LAUDER, LA FRENCH BEAUTY, GROUPE ROCHER, HERMÈS, LES SECRETS DE LOLY, L’ORÉAL, LVMH RECHERCHE, INSTITUT NAOS, NUXE, PUIG, SHISEIDO, SISLEY, SOTHYS, BPI FRANCE, CNRS, COSMETIC VALLEY, ESSEC BUSINESS SCHOOL, and the SOCIÉTÉ FRANÇAISE DE COSMÉTOLOGIE.

Members of the 2026 international scientific jury include:

Joanna MARTO, Professor – University of Lisbon – Portugal

Konrad TERPILOWSKI, Department of Interfacial Phenomena – Maria Curie-Sklodowska University in Lublin – Poland

Laurent BILLON, Institute of Analytical Sciences and Physical Chemistry for the Environment and Materials IPREM UMR5254 – CNRS – France

Lourdes MOURELLE, Professor – University of Vigo – Spain

Majella LANE, UCL Skin Research Group – School of Pharmacy, University of London – United Kingdom

Neti WARANUCH, Cosmetics and Natural Products Research Center (CosNat) – Naresuan University – Thailand

Normand VOYER, Chemurgy – Laval University – Quebec, Canada

Paola PERUGINI, Efficacy in vivo testing, Active delivery systems, Packaging evaluation – University of Pavia – Italy

Wen-yin CHEN, Precision Healthcare and Nutrition Technology Laboratory – Industrial Technology Research Institute (ITRI) – Taiwan

Yuji YAMASHITA, Associate Professor Cosmetic Science Laboratory – Faculty of Pharmacy Chiba Institute of Science – Japan

Zorita DIACONEASA, Department of Chemistry, Biochemistry and Molecular Biology – University of Agricultural Sciences and Veterinary Medicine of Cluj-Napoca – Romania

About COSMETIC VALLEY: “The beating heart of the global cosmetics industry”

COSMETIC VALLEY is the world’s leading network for the fragrance and cosmetics industry and the coordinator of the French value chain. The association brings together all professional know-how, from plant cultivation to finished products. Its mission is to promote Brand France through innovation, exports, business, employment and training; to strengthen the visibility and attractiveness of research laboratories, companies and regions; and to share the sector’s challenges and opportunities in support of the industry’s economic development.

COSMETIC VALLEY is a competitiveness cluster at the forefront of innovation, fostering public–private research and development partnerships within the fragrance and cosmetics sector. This flagship of the French economy champions the voice of more than 6,300 establishments of all sizes (85% very small businesses/SMEs/mid-sized firms, along with all global leaders), representing nearly 226,000 jobs, for an estimated turnover of €71 billion, and more than a thousand patents filed each year. It is the world’s leading exporter of perfumes and cosmetics, with €22.4 billion in exports in 2025.

COSMETIC VALLEY’s tagline, “FRANCE CARES FOR YOUR SKIN,” seals the values of an industry that carries emotion, intimacy, and universality, with strong ambitions for scientific progress and for the sector’s environmental responsibility. Cosmetics: an industry for today and for the future. www.cosmetic-valley.com